ในยุคที่พฤติกรรมการฟังดนตรีของเราเปลี่ยนไปจากการฟังผ่านซีดี หรือดิจิทัลดาวน์โหลดมาสู่ออนไลน์สตรีมมิ่ง
แม้แต่รางวัลอันทรงเกียรติในอุตสาหกรรมดนตรี ก็ยังต้องปรับตัวตาม
ในงานประกาศผล Grammy Awards 2017 Chance the Rapper หรือ Chancelor Bennett กลายเป็นศิลปินคนแรกในประวัติศาสตร์ที่คว้ารางวัลอันทรงเกียรติไปครองถึงสามประเภท คือ ศิลปินหน้าใหม่ยอดเยี่ยม เพลงแร็ปยอดเยี่ยม และอัลบัมยอดเยี่ยม ทั้งที่ไม่มีสังกัด และวางขายอัลบัมในแบบสตรีมมิ่งเท่านั้น
You don’t want to miss a performance from @chancetherapper up next! #GRAMMYs pic.twitter.com/nEzJ2I9r7q
— Recording Academy (@RecordingAcad) February 13, 2017
ความสำเร็จครั้งนี้ของ Chance เป็นผลจากการเปลี่ยนแปลงกฎของ The Recording Academy เพื่อให้เข้ากับยุคสมัยยิ่งขึ้น หลังจากเมื่อปีก่อน สมาคมอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงแห่งอเมริกา หรือ RIAA นำร่องด้วยการมอบรางวัลแผ่นเสียงทองคำและแพลทตินัมให้กับอัลบัมที่ขายในแบบสตรีมมิ่ง
การขยับตัวของ Grammy Awards และ RIAA เป็นตัวบ่งบอกว่าธุรกิจดนตรีที่ซบเซามานานด้วยปัญหาการละเมิดลิขสิทธิ์ กำลังเริ่มจับทางถูกว่าต้องดำเนินต่อไปอย่างไร
ในปี 2014 การฟังเพลงแบบสตรีมมิ่งทำรายได้แซงหน้ายอดขายซีดีเป็นผลสำเร็จ และในปีถัดมา ก็แซงหน้า “ญาติผู้พี่” อย่างดิจิทัลดาวน์โหลดไปเรียบร้อย ตามรายงานจาก Nielsen Entertainment
จุดแข็งของการฟังเพลงในแบบสตรีมมิ่ง คือราคาไม่สูง แต่มีคลังเพลงให้เลือกจำนวนมาก และสะดวกต่อการจัดเก็บ เพราะไม่จำเป็นต้องเปลืองเนื้อที่จำนวนมากในฮาร์ดไดรฟ์อีกต่อไป
และรูปแบบของการ “ขายเหมา” ทำให้ผู้ฟัง เลือกได้ว่าจะฟังเฉพาะเพลงฮิต หรือเสพทั้งอัลบัมเพื่อรับสารที่ศิลปินต้องการสื่อเหมือนในอดีต ซึ่งเป็นจุดที่เหนือกว่าการซื้อเฉพาะเพลงแบบดิจิทัล ดาวน์โหลด
“สตรีมมิ่งช่วยให้ธุรกิจเพลงกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง” David Bakula ผู้บริหารของ Neilsen ให้ทรรศนะ
เพราะปัจจุบัน กลุ่มแฟนฮิป-ฮอป ซึ่งเป็นคนรุ่นใหม่ เป็นกลุ่มที่ใช้บริการสตรีมมิ่งสูงสุดในสหรัฐ
และมีแนวโน้มที่เด็กๆเหล่านี้จะขยายขอบเขตการฟังเพลงออกไป ด้วยการค้นแคตตาล็อกเก่าๆในสตรีมมิ่ง เพื่อเสพงานที่เป็นอิทธิพลทางดนตรีให้กับศิลปินขวัญใจของตน
นอกจากจะเป็นการ “ปลดล็อค” ทางออกให้กับธุรกิจดนตรีแล้ว ปรากฎการณ์ที่เกิดขึ้นกับ Chance the Rapper ยังยืนยันกับเราว่าไม่ว่าอย่างไร คอนเทนท์ยังเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ไม่ว่าแพลตฟอร์มที่รองรับจะเปลี่ยนไปอย่างไรก็ตาม
แม้จะถูกเสิร์ฟในถ้วยกระดาษ หรือถ้วยเซรามิค สิ่งสำคัญที่ทำให้ขายได้ คือรสชาติและุคุณค่าของมัน
